SIM PRO MUNDO

11.07.2020 | A menor ilha dentre as três que visitamos no Golfo da Tailândia era também a mais esperada por nós. Afinal, a principal atração da Ilha Tartaruga, como seria a tradução literal de Koh Tao, é o mergulho de cilindro. Tendo esse cartão de visitas, pegamos um speedboat de Koh Phangan e em cerca de 1 hora já estávamos desembarcando em Koh Tao.

Chegamos na ilha já no meio da tarde e fomos direto para a nossa pousada (Sairee Sairee Guesthouse), aproveitamos para tomar um bom banho e ficar no ar-condicionado enquanto o calor dava uma trégua. Já no fim da tarde, saímos para tomar um café e curtir o pôr do sol em Sairee Beach. Foi nesse momento que nos apaixonamos por Koh Tao, antes mesmo de qualquer mergulho. E foi nessa hora também que o Café Culture se tornou o nosso “point” na ilha. Acho que através das fotos fica um pouco mais fácil entender porquê esse lugar se tornou tão especial pra nós. Pra fechar o dia a janta foi no restaurante da Mama Piyawan’s – mais um daqueles lugares em que a simplicidade do lugar e o sabor da comida estão diretamente ligados. Essa é a beleza das barraquinhas de comida da Tailândia, onde você pede direto para quem está cozinhando e se sente em casa. 😍

Enquanto estávamos no café, comecei a pesquisar sobre as escolas de mergulho na ilha e descobri que a Ban’s Diving teria uma saída para Sail Rock, o principal ponto de mergulho da região no dia seguinte. Nossa ideia era curtir uns dias na ilha antes de mergulhar, mas como Sail Rock fica mais afastado da costa as saídas para esse ponto de mergulho estavam acontecedo apenas 2 vezes por semana, então resolvemos não arriscar. Avisamos a Manon e o Louis, nosso casal de amigos francês, e no domingo pela manhã nos encontramos em frente a Ban’s diving, de onde saía o barco.

Cerca de uma hora e meia depois estávamos ancorando em Sail Rock, ansiosos pelo mergulho. A Maria, nossa instrutora, era uma peruana que cresceu em Barcelona e tinha ido para Koh Tao com a irmã há uns 7 anos para fazer o curso básico de mergulho, quando se apaixonou pela atividade e pela ilha, que desde então virou sua casa. Seguindo o protocolo, antes de cair na água, fizemos o briefing para entender o percurso do mergulho, o que esperar em relação à correnteza e outros aspectos das condições do mar e também da vida marinha no local.

Pulamos na água com a expectativa alta e ainda assim o mergulho surpreendeu! Na minha opinião, o melhor de todos que já fiz até então. 🤩 Cardumes gigantes de barracuda e outros peixes, corais muito coloridos. Uma diversidade e quantidade de vida marinha que não tinha visto até então, sem falar na visibilidade perto dos 30 metros. Foram 2 mergulhos em diferentes regiões de Sail Rock, muito bem guiados pela Maria, que além de ótima instrutora também arrasou nas fotos e ainda nos enviou algumas de presente. A qualidade da câmera deixou ainda mais evidente que precisamos fazer um upgrade na nossa GoPro4… 😅

Mas o ponto de mergulho e a visibilidade eram tão bons que mesmo as nossas fotos não ficaram tão ruins! 📷😁

No início da tarde atracamos novamente em Koh Tao e, cansados depois dos mergulhos, passamos a tarde descansando na pousada e curtindo o ar-condicionado. 🥵 Pesquisando os restaurantes na ilha, logo descobrimos um italiano e assim estava decidida a janta de domingo: pizza! 🍕😋 De vez enquando é bom matar a saudade de comida ocidental, ainda mais seguindo a tradição paulistana de pizza no jantar de domingo. 😁

Na quarta-feira sairíamos de Koh Tao pela manhã para passar duas noite num barco, explorando o Ang Thong National Marine Park, destino que contamos no post anterior. Depois desse passeio, retornaríamos para ficar mais uma semana em Koh Tao e a ideia era ficar em um lugar com uma pequena cozinha para termos mais autonomia. Então dedicamos a segunda e a terça-feira para resolver essa questão: alugamos uma moto e fomos visitar alguns lugares que já tínhamos mapeado. Também aproveitamos esses dias para resolver umas pendências e assim pudemos curtir com tranquilidade os dias no barco, desconectados.

Passamos três dias / duas noites em alto mar e no meio da tarde de uma sexta-feira, 17.07, retornamos a Koh Tao. Ao desembarcar pegamos um táxi, fomos até a pousada buscar nossas malas e seguimos com o mesmo motorista para nossa casa pela próxima semana na ilha, o Field-d House. Depois de duas noites com banho de gato, fomos logo testar o chuveiro da casa nova, que foi devidamente aprovado. 😅

Como a ilha é pequena e teríamos uma semana para explorar os seus principais pontos, no sábado optamos por ficar mais tranquilos e colocar algumas coisas em dia, como lavar roupas e planejar os próximos passos. A única saída no sábado foi para curtir o pôr do sol na praia de Sairee, mais uma vez no Café Culture. Esse lindo momento do dia é ainda mais especial em Koh Tao. Nesse dia o fim de tarde foi tão lindo que não resisti e entrei na água – sempre quentinha. 🌅🤩

O domingo foi dia de conhecer praias novas e com a nossa motinho saímos com destino a Tanote Bay. 🏍😁 A praia é um dos principais pontos de snorkel da ilha – que são muitos. O James estava com calor e preguiça de cair na água, se abrigou numa sombra e ficou lendo. Eu aluguei uma máscara e fui fazer snorkel, que valeu bem à pena. Corais vivos, bem coloridos, gigantescos cardumes e uma grande variedade de espécies de peixe. A vida marinha em Koh Tao é tão incrível que consegue surpreender mesmo com altas expectativas. 🤿🤩

Depois do snorkel bateu aquela fome e a sombra onde o James se abrigava já havia sumido. Pegamos nossa motinho e comemos em um lugar aleatório (nem todo almoço precisa ser marcante 😅). Mas antes de seguir para a próxima praia, paramos no Koppee Espresso Bar & Restaurant para tomar um delicioso café à beira-mar. Por lá encontramos por acaso nossos amigos Manon e Louis e já aproveitamos para combinar um passeio juntos pela ilha nos dias seguintes.

No meio da tarde, com o calor um pouco mais ameno fomos conhecer a praia de Haad Tien, na região de Shark Bay. Como o nome sugere, por ali costumam circular tubarões de recife. Mas como estávamos com preguiça, resolvemos não alugar snorkel e ficamos só curtindo o mar e lendo um livro na areia e admirando muito essa paisagem incrível. Fica até repetitivo escrever, mas é que as praias por aqui são de tirar o fôlego mesmo. 😍

Para fechar o dia de passeio a programação não poderia ser outra: subimos na nossa motinho e seguimos para Sairee Beach para mais um lindo pôr do sol. Já de volta a nossa casinha, o anoitecer da sacada continuou lindo e o céu rosa conseguiu nos surpreender mais uma vez. 🤩

Na segunda pela manhã, começamos o dia com mais um delicioso café da manhã na nossa sacada. Aliás, essa era uma grande vantagem de ter uma cozinha à disposição, por mais compacta que fosse. Já para o almoço optamos por sair e conhecer mais um restaurante que merece ser visitado em Koh Tao, o Vegetabowl. Essa é uma dica especial para os veganos, que é a cozinha desse estabelecimento. Depois do almoço parti para um compromisso que não podia perder: fazer a unha! Unhas com esmaltação em gel feitas pela primeira vez, precisava ir pro outro lado do mundo para testar… 🤦🏻‍♀️💅😅

Mais uma vez passamos a tarde no Café Culture, que além de ter uma vista inspiradora para escrever no blog, a brisa do mar também ajudava já que nossa casa pegava o sol da tarde. 🥵 E foi na tarde dessa segunda que encontramos outro brasileiro viajante, o Rafa. Ele é do interior de São Paulo, mas morou em Floripa durante alguns anos antes de partir para o seu sabático. Com tantas coisas em comum o papo foi longo, e claro que trocamos os contatos para marcar os próximos encontros. 😉

A tarde de terça-feira já tinha programação definida: mergulho! Então passamos a manhã em casa e já perto do meio dia fomos até o The Factory Café almoçar, mais um lugar da ilha que vale à pena conhecer. No início da tarde encontramos a Manoon e o Luis e o restante do grupo que ia fazer o mergulho com a Ban’s, a mesma empresa do primeiro mergulho. Aliás, vale mencionar que Koh Tao, além de ter ótimos pontos de mergulho, tem também um dos melhores preços do mundo. Os mergulhos convencionais saem em torno de 30 USD cada e, quanto mais se mergulha, mais baratos ficam os valores por mergulho. 👌🔝

Depois de conferir os equipamentos, fomos para o barco e navegamos por cerca de 40 minutos em direção à primeira parada: Chumphon Pinacle. Juntamente com o Sail Rock, Chumphon está no topo da lista dos pontos de mergulho do golfo da Tailândia. Infelizmente a corrente nesse dia estava forte e a visibilidade ficou comprometida (cerca de 10 metros enquanto o máximo é cerca de 25 metros). Ainda assim o mergulho foi lindo, com vida marinha bem diversa e cardumes volumosos. 😊

A quarta-feira foi reservada para explorar uma das principais atrações de Koh Tao: a pequena ilha de Koh Nang Yuan. Para chegar até lá, pegamos um Long Tail em Sairee Beach e depois de uns 10 minutos de viagem atracamos em Koh Nang Yuan. A ilha é privada e, por conta disso, é cobrada uma taxa de entrada/preservação. Mas mesmo ali do barco a cor e a transparência da água já nos impressionaram. Os cardumes de peixinhos faziam a festa e a gente podia acompanhar tudo já ali do píer. 🐟🐟🐟😃

Com a descrição acima, já se pode imaginar que a ilha tem ótimos pontos para fazer snorkel, mas o que mais atrai os visitantes é, na verdade, a areia. Pode-se dizer que Koh Nang Yuan é um arquipélago, composto por três ilhotas, sendo que duas delas são interligadas por uma pequena faixa de areia, que só pode ser vista e usada como praia nos períodos de maré baixa.

Caminhamos pela famosa faixa de areia e para admirá-la da melhor forma, fizemos uma trilha que leva ao Viewpoint. A subida não é muito longa e as árvores garantem sombra durante a maior parte do trajeto, que leva menos de 20 minutos. A vista lá do topo é linda e dá pra entender porque essa pequena faixa de areia branquinha atrai tantos turistas. Que sorte a nossa poder visitar esse local vazio. 🙏😍

A vista lá do alto era linda, mas a cor da água e o calor nos atraíam. Então, depois de fazer algumas (ou melhor, várias) fotos, logo pegamos o caminho de volta e caímos no mar para nos refrescar e fazer snorkel. Bom demais poder aproveitar com calma essa ilha paradisíaca e praticamente particular. 🤩

Depois de muito banho de mar, pegamos o tail boat e retornamos a Koh Tao. Como era nossa última noite na ilha, resolvemos fechar o dia com um jantar especial, no Whitening Bar & Restaurant. O restaurante também fica na praia de Sairee, onde o pôr do sol é sempre incrível. Uma combinação perfeita de comida saborosa, companhia e paisagem especiais, daqueles momentos que ficarão pra sempre na memória! 😍😍😍

No último dia em Koh Tao, a programação não poderia ser outra: praia! Dessa vez fomos conhecer Aow Leuk Bay, que está na lista das mais bonitas da ilha. Mais uma praia com areia branquinha, mar calmo e água cristalina. 🤤 Assim fica difícil se despedir de Koh Tao. 😩

Assim que saímos da praia fomos almoçar algo rápido e seguimos de volta pra casa. Era hora de organizar tudo e seguir viagem. Negociamos o check-out para o fim da tarde, mas como nosso barco só sairia à noite, fomos para o nosso point, o Cafe Culture, curtir o último pôr do sol em Sairee Beach. Assim nos despedimos dos maravilhosos dias em Koh Tao de uma maneira bem especial e na certeza de que voltaremos para esse paraíso.

Anoiteceu e nós seguimos para o píer, de onde partiria nosso sleeping boat. Isso mesmo, nós dois, junto com a Manon e o Louis, passamos a noite no que seria um “ônibus noturno marítimo”. Foram umas 8h horas de viagem e o balanço do mar até que nos ajudou a dormir. 😅 Por volta das 5h da manhã desembarcamos em Surat Thani e assim estávamos de volta ao continente depois de um mês inesquecível pelas ilhas do Golfo da Tailândia. 😍😍😍